初節句のお祝いは、子供が健やかに成長するようにと願う両親や祖父母が、誕生後初めての節句を迎える子供を祝うおめでたい行事です。初節句のお祝いは、地方によっては盛大に行なわれるところもあるそうで、子供の成長を願う両親や祖父母にとっては、特に意味のあるお祝いだと言えます。赤ちゃんの無事な成長を祝い、今後の健やかな成長を願うとともに厄除けの意味を持つと言われる行事です。
そもそも初節句とは、子どもの誕生後初めての節句の事です。
女の赤ちゃんの場合は、生まれてから初めて迎える3月3日の桃の節句が初節句。
男の子の場合は生まれてから初めて迎える5月5日の端午の節句が、初節句となります。端午の節句は、別名、菖蒲の節句とも言い、現在のように男のこの節句になったのは、「菖蒲」の音が「勝負」や「尚武」に通じることから来たと言われています。
女の子、男の子はそれぞれ別の日に節句のお祝いをする事になります。
祝い膳は、桃の節句ならばちらしずしにはまぐりのお吸い物・ひなあられが定番です。端午の節句には定番料理はありませんが、赤飯や巻きすしが多いでしょう。またちまきと柏餅がつきものです。
初節句の飾り（ひな人形・兜・鯉のぼり等）は母方の実家から贈るのが慣わしでしたが、少子化の現代では双方の祖父母が贈りたがる傾向にあります。重なりがないよう両家で相談をしたり、祖父母からは現金を頂いて両親が飾りを買いそろえるようにすると良いでしょう。
ちなみに、上司や先輩などいつもお世話になっているような方のお子さんが初節句を迎えられたときには、初節句御祝・御祝・御玩具料・御洋服料などと書いてご祝儀を贈ると喜ばれることでしょう。予算は3,000円か5,000円が一般的です。
初節句の内祝いは、通常この行事へ招待して祝い膳でおもてなしをします。ですから、一般的には特別な初節句内祝いを用意する必要はありません。しかし中には、初節句のお祝いをくださった方でも、参加できない方もいらっしゃいます。参加できなかった方や、お祝いの席を設けなかったという場合には、内祝でお返しをしましょう。初節句から1週間以内に内祝いをお贈りするのが一般的です。
初節句の内祝いの予算は他の内祝いと同じく頂いたお祝いの半額程度を目安とすると良いでしょう。
のしは紅白の蝶結びで水引の上（表書き）は「内祝い」とし、下は赤ちゃんの名前で贈りましょう。差し上げる品物に迷ってしまったら、カタログギフトと言う方法もあります。しかし初節句の場合にはごく親しい方から頂くことが多いので、事前に何がいいかを聞いておくと喜ばれます。
